L’ashwagandha, star des plantes adaptogènes, ne laisse personne indifférent. Réputée pour apaiser le stress, améliorer le sommeil ou soutenir l’énergie, elle a envahi les routines bien-être. Mais avant de foncer, surtout si tu es une femme active, entrepreneure ou en transition hormonale, il est crucial de comprendre ce qu’elle fait vraiment, quand elle aide, quand elle peut faire du tort, et surtout pour qui elle est adaptée — ou pas. Dans cet article, on déconstruit les promesses, on le lit au prisme de la science moderne ET de l’Ayurveda.
À retenir
L’ashwagandha est une plante adaptogène puissante qui peut soutenir certaines femmes en situation de stress ou d’épuisement nerveux, mais elle n’est pas adaptée à tous les terrains ni à toutes les périodes de vie.
Son effet dépend fortement du contexte hormonal, digestif et inflammatoire : une femme en surcharge interne ou en déséquilibre thyroïdien ne réagira pas comme une femme en fatigue profonde avec instabilité nerveuse.
Avant d’introduire une plante, l’observation du terrain, la régularité des repas, le sommeil et la régulation du stress restent les fondations indispensables.
Pourquoi tout le monde ne jure que par l'Ashwagandha (et pourquoi c'est un problème)
Il suffit d’ouvrir Instagram pour voir des influenceuses « bien-être », ou des marques, vanter les mérites de l’Ashwagandha dès qu’on se sent un peu stressée. Le marketing moderne l’a transformée en un remède universel contre le cortisol. Mais en tant que femme, votre système hormonal est une horloge de précision. Introduire une plante aussi puissante que l’Ashwagandha (ou Withania somnifera) sans comprendre sa nature profonde, c’est un peu comme essayer de régler une montre de luxe avec un marteau.
Les marques de compléments alimentaires recommandent souvent des posologies standards (souvent 600 mg ou plus) pour tout le monde. Or, l’approche bio-individuelle est absente de ces recommandations. On oublie que cette racine est une substance active qui interagit avec vos récepteurs GABA, votre axe HHS (hypothalamus-hypophyse-surrénales) et votre foie.
L'Ashwagandha vue par l'Ayurvéda : une "bûche" que votre Agni ne peut pas toujours brûler
Pour comprendre pourquoi l’Ashwagandha ne vous convient peut-être pas, il faut sortir de la vision « molécule » et passer à la vision énergétique. En Ayurvéda, cette plante est classée comme Brimhana (nourrissante/alourdissante) et Ushna (chauffante).
L’importance capitale de l’Agni (votre feu digestif)
L’erreur la plus fréquente chez les femmes actives est de prendre de l’Ashwagandha alors que leur digestion est faible. Si vous avez la langue chargée le matin, des ballonnements ou une sensation de lourdeur après les repas, vous avez probablement de l’Ama (des toxines résiduelles).
Prendre de l’Ashwagandha sur un système « encrassé », c’est comme jeter une énorme bûche humide sur un feu qui s’éteint. Au lieu de vous donner de l’énergie, la plante va étouffer votre Agni, créant encore plus de lourdeur et de fatigue mentale.
Le piège du profil Pitta
Si vous êtes d’une nature impatiente, sujette aux inflammations, aux reflux acides ou aux éruptions cutanées, vous avez peut-être un profil à dominante Pitta. L’Ashwagandha étant chauffante, elle risque d’augmenter votre chaleur interne. Résultat : au lieu d’être calme, vous devenez irritable, votre sommeil devient agité et vos cycles menstruels peuvent devenir plus inflammatoires.
Ashwagandha : ce que la science montre réellement
L’ashwagandha (Withania somnifera) est classée parmi les plantes dites “adaptogènes”, c’est-à-dire capables d’aider l’organisme à mieux répondre au stress.
Plusieurs études cliniques ont montré une diminution du cortisol chez des adultes soumis à un stress chronique, ainsi qu’une amélioration subjective du sommeil et de l’anxiété. Les résultats sont encourageants, mais restent de qualité méthodologique variable. Les études sont souvent de courte durée et menées sur des populations spécifiques. [1]
Autrement dit : il existe des signaux positifs, mais pas encore de consensus fort sur l’usage à long terme, notamment chez les femmes en période de transition hormonale.
Et c’est là que la nuance devient importante.
Pourquoi les femmes ne réagissent pas toutes de la même manière
Le corps féminin n’est pas un terrain neutre.
Il est cyclique, modulé par les œstrogènes, la progestérone, la thyroïde, le cortisol, l’insuline. Pendant les périodes de transition, comme la préménopause, ou la ménopause, les variations sont encore plus importantes et affectent directement la santé et la vitalité.
Chez une femme très stressée, en surcharge mentale permanente, l’ashwagandha peut soutenir la réponse adaptative et apporter un apaisement réel.
Mais chez une femme déjà inflammatoire, en excès de chaleur interne, avec cycles abondants, irritabilité marquée ou tendance aux reflux, l’effet peut être différent.
Quelques effets secondaires remarqués :
- une sensation de chaleur accrue
- des troubles digestifs
- une agitation paradoxale
- des modifications du cycle
Ces réactions ne sont pas systématiques, mais elles existent, et elles s’expliquent.
Quels sont les effets indésirables de l'ashwagandha ?
Il ne s’agit pas seulement de philosophie ancienne. La science moderne commence à documenter les effets secondaires d’une consommation déraisonnée d’Ashwagandha.
1. Le risque pour la thyroïde
C’est le point crucial pour les femmes. L’Ashwagandha stimule la conversion de la T4 en T3 (les hormones thyroïdiennes). Pour une femme souffrant d’hypothyroïdie subclinique, cela peut sembler une aubaine. Mais pour celles qui sont à la limite de l’hyperthyroïdie ou qui souffrent de thyroïdite d’Hashimoto (phase inflammatoire), cela peut déclencher des palpitations, de l’anxiété sévère et des insomnies. [2] [3]
2. L’impact sur le foie (Hépatotoxicité)
Comme le souligne plusieurs études répertoriées, des cas de lésions hépatiques ont été signalés. Bien que rares, ils surviennent souvent lors de cures prolongées sans pause. Le foie, déjà sollicité pour recycler nos hormones (oestrogènes notamment), peut saturer sous l’effet des withanolides à haute dose. [4]
Le piège des solutions universelles
Ce qui me questionne le plus dans la tendance actuelle autour de l’ashwagandha, ce n’est pas la plante elle-même.
C’est l’idée qu’elle conviendrait à toutes les femmes stressées.
Or le stress féminin après 40 ans, par exemple, n’est pas qu’une question de cortisol élevé. Il s’agit souvent d’un système nerveux saturé, d’un sommeil perturbé, d’un métabolisme ralenti, d’une digestion affaiblie.
Introduire une plante puissante sans avoir soutenu les bases — alimentation adaptée, régularité des repas, qualité du sommeil, respiration — revient parfois à ajouter une couche sur un système déjà déséquilibré.
La plante ne compense pas un terrain épuisé.
Dans quels cas prendre de l'ashwagandha ?
Elle peut être intéressante chez :
- une femme en stress chronique avec fatigue nerveuse
- une sensation d’épuisement profond
- une difficulté à récupérer malgré le repos
- une anxiété associée à une perte de tonus
Elle peut accompagner une période exigeante si le terrain digestif est stable et que le sommeil est déjà en voie d’amélioration.
Mais elle ne devrait pas être la première action mise en place.
Et si le vrai levier était ailleurs ?
Avant de penser complément, il est utile de se poser quelques questions simples :
- Est-ce que je mange à heures régulières ?
- Est-ce que je dors avant minuit ?
- Est-ce que mon système nerveux connaît des temps de récupération réels ?
- Est-ce que ma digestion est fluide ou déjà fragile ?
Parce qu’une plante adaptogène agit mieux sur un terrain préparé. Sinon, elle peut devenir simplement une tentative supplémentaire de “tenir”.
Une alternative plus douce pour certaines femmes
Dans les profils inflammatoires ou très sensibles, certaines plantes plus douces sur le plan thermique peuvent être plus adaptées au départ, comme le tulsi (basilic sacré), traditionnellement utilisé pour soutenir la résilience au stress sans apporter de chaleur excessive.
Encore une fois, il ne s’agit pas de remplacer une plante par une autre mécaniquement, mais de respecter la logique du terrain.
Naturel ne signifie pas neutre
L’ashwagandha est une plante intéressante, documentée, ancienne. Elle peut être un soutien réel pour certaines femmes. Mais elle n’est ni un raccourci, ni une solution universelle.
Chez les femmes en particulier, le corps est un système finement régulé. Les transitions hormonales, la charge mentale, le stress chronique et les variations métaboliques rendent chaque terrain unique.
Avant d’intégrer une plante puissante, la vraie démarche consiste à observer son propre fonctionnement, comprendre ses déséquilibres actuels et ajuster progressivement.
Parce que la question n’est jamais : “Quelle est la plante miracle ?” La question est : “De quoi mon corps a-t-il réellement besoin maintenant ?”
En résumé
L’ashwagandha peut être un soutien intéressant chez certaines femmes stressées ou épuisées, à condition que le terrain soit stable et qu’aucun déséquilibre hormonal ou digestif majeur ne soit présent.
Elle ne remplace ni une hygiène de vie adaptée, ni une prise en charge personnalisée lorsque le système nerveux, le métabolisme ou la thyroïde sont fragilisés.
La bonne question n’est pas de savoir si l’ashwagandha est “bonne ou mauvaise”, mais si elle correspond réellement à votre état actuel et à vos besoins physiologiques.
FAQ – Ashwagandha
Quels sont les bienfaits de l'ashwagandha ?
L’ashwagandha est principalement étudiée pour son effet adaptogène, c’est-à-dire sa capacité à aider l’organisme à mieux gérer le stress. Certaines études montrent une diminution du cortisol, une amélioration du sommeil et un soutien de la vitalité. Les résultats restent variables selon le terrain et la durée d’utilisation.
Pourquoi ne pas prendre de l'ashwagandha ?
L’ashwagandha est une plante active qui peut ne pas convenir à tous les profils. En cas de troubles thyroïdiens, de fragilité hépatique, de grossesse ou de prise de certains traitements, elle nécessite un avis médical. Chez certaines femmes au terrain inflammatoire ou très sensible, elle peut majorer des inconforts digestifs ou une sensation de chaleur.
Quand faut-il prendre de l'ashwagandha ?
L’ashwagandha est généralement utilisée lors de périodes de stress chronique, de fatigue nerveuse ou de difficultés de récupération. Elle ne devrait pas être un réflexe automatique mais s’inscrire dans une démarche globale incluant sommeil, alimentation et régulation du stress.
Est-ce que l'ashwagandha est un antidépresseur ?
Non, l’ashwagandha n’est pas un antidépresseur au sens médical du terme. Certaines études suggèrent un effet bénéfique sur le stress et l’humeur, mais elle ne remplace en aucun cas un traitement prescrit pour une dépression. Toute situation de mal-être persistant doit être évaluée par un professionnel de santé.
Quelles personnes devraient éviter l'ashwagandha ?
Les femmes enceintes ou allaitantes, les personnes souffrant de troubles hépatiques, de pathologies auto-immunes ou de déséquilibres thyroïdiens connus devraient éviter l’ashwagandha sans avis médical. La prudence est également recommandée en cas de traitement hormonal ou immunosuppresseur.
L'ashwagandha a-t-elle été interdite en France ?
L’ashwagandha n’est pas interdite en France. Elle est autorisée comme ingrédient dans les compléments alimentaires, sous réserve du respect de la réglementation en vigueur. Comme pour toute plante, sa commercialisation est encadrée, mais elle ne fait pas l’objet d’une interdiction générale.
Références
[1] Chandrasekhar K et al., 2012
A Prospective, Randomized Double-Blind Study of Safety and Efficacy of a High-Concentration Full-Spectrum Extract of Ashwagandha in Reducing Stress and Anxiety
Indian J Psychol Med.
PMID: 23439798
[2] Sharma AK et al., 2018
Efficacy and Safety of Ashwagandha Root Extract in Subclinical Hypothyroidism
J Altern Complement Med. 2018;24(3):243–248.
PMID: 28829155
[3] Kamal HI et al., 2022
Ashwagandha as a Cause of Thyrotoxicosis
Cureus. 2022.
PMID: 35797683
[4] Björnsson ES et al., 2020
Liver Injury Associated with Ashwagandha
Liver International.
PMID: 31991029
